Kiedy ASTON Group po raz pierwszy pomyślał o produkcji modułów SECA?
Canal + Group rozpoczął nadawanie pierwszego pakietu płatnej telewizji kodowanego w systemie SECA-MediaGuard, ponad cztery lata temu. W tym samym czasie nasza firma próbowała nawiązać współpracę z Canal+ i poprosiliśmy o licencję na system SECA. Po wielu bezowocnych rozmowach zdecydowaliśmy się zaprojektować nasze własne urządzenie. Nasi inżynierowie pracowali bardzo ciężko, ale ich wysiłek nie poszedł na marne. Dzięki nim mogliśmy pod koniec 1999 roku zaprezentować nasz pierwszy projekt z systemem SECA, który pokazaliśmy na konferencji prasowej, na którą oczywiście zaprosiliśmy przedstawicieli Canal+. Niestety, wtedy nikt z kierownictwa Canal+ nie pojawił się na konferencji prasowej. W tej sytuacji Canal+ chciał podpisać z nami kontrakt, ale na warunkach, których my nie mogliśmy zaakceptować. Podpisanie kontraktu na takich samych warunkach, jak inne firmy, nie było wtedy możliwe, ponieważ my mieliśmy oryginalne, przez nas zaprojektowane urządzenie zapewniające dostęp do systemu SECA.
Canal+ Group w ciągu kilku najbliższych tygodni wymieni karty we wszystkich europejskich platformach na SECA 2, które są lepiej zabezpieczone przed piractwem. Nasi czytelnicy, właściciele modułów Astoncrypt są pełni obaw, czy nowe karty SECA 2 będą bez problemów pracować w wyprodukowanych przez Waszą firmę modułach i odbiornikach?
W obecnej chwili mamy już podpisane porozumienie z Canal+ Group i każdy wyprodukowany przez nas produkt będzie w pełni kompatybilny z systemem SECA 2 (karty muszą pracować!).
Na stronach internetowych pojawiła się informacja o module Astocrypt, wersja 1.07. Czy produkujecie taki model modułu dla Seca?
Nigdy nie produkowaliśmy takiej wersji modułu AstonCcrypt CI. Bardzo chciałbym zobaczyć taki moduł na własne oczy. Ostatnią produkowaną przez nas wersją jest 1.05. Nie zaprzeczam, iż w przyszłości możemy produkować moduł w takiej wersji, jak również 1.06, ale obecnie model 1.05 jest najnowszą wersją. Przypuszczam, że mógł to być przerobiony moduł z Viaccess CI lub Irdeto CI.
Czy Pańska firma zaoferowała CANAL+ Group współpracę w walce z piractwem?
Tak, wiele razy. Rozumiemy, że jest to trudna sytuacja. Powszechnie wiadomo, że w momencie bankructwa Canal+, będzie to także trudny okres dla nas. Nikt nie kupi naszych produktów, jeśli nie będzie można przy ich pomocy oglądać kodowanych kanałów. Mamy już przygotowane specjalne oprogramowanie dla wszystkich modułów SECA, które możemy przesłać przez satelitę. W modułach z nowym oprogramowaniem będą pracować tylko orginalne karty. Nowe oprogramowanie może być wysłane zarówno do nowych, jak i starych wersji modułów ASTONCRYPT. W obecnej chwili prowadzimy rozmowy z kierownictwem Canal+ na ten temat. Niestety nie jesteśmy w stanie niczego zrobić zanim Canal+ nas o to nie poprosi. To oprogramowanie jest już gotowe, lecz czekamy na decyzję Canal+ w tej sprawie. Nasza współpraca dotyczy również produkowanych przez nas odbiorników satelitarnych. Nie zamierzamy wprowadzić możliwości zmiany oprogramowania w naszych odbiornikach. Nie zamierzamy pozostawiać otwartych drzwi, takiej furtki do naszych odbiorników, dzięki którym hakerzy mogą modyfikować oprogramowanie. Jesteśmy w stanie zaoferować moduły i odbiorniki z różnym oprogramowaniem dedykowanym dla jednego z providerów należących do pakietów Canal+ Group: francuski, hiszpański, polski i włoski. Abonenci Canal+ będą mieli możliwość oglądania kanałów na dekoderze proponowanym przez pakiet, lub na module i odbiorniku CI tudzież na odbiorniku z wbudowanym systemem SECA.
Czy niemiecki rynek jest interesujący dla ASTON Group, szczególnie po problemach pakietu Premiere?
Wydaje mi się, że niemiecki rynek musi stać się bardziej otwarty. Nowe firmy i nowi producenci muszą tam wkroczyć. Niemiecki pakiet Premiere World potrzebuje nowych kanałów telewizyjnych, aby zachęcić nowych abonentów. Na ten rynek będziemy produkować moduł BetaCrypt zintegrowany z odbiornikiem, w którym będzie możliwe korzystanie z kanałów PPV.
Jakie są plany ASTON Group?
Obecnie w Europie jest tylko jeden producent modułów dostępu warunkowego – firma SCM GmbH z Niemiec. Ponieważ nie ma konkurencji, podstawowy produkt jest bardzo drogi. Dlatego zamierzamy już wkrótce rozpocząć produkcję innych modułów. Dzisiaj posiadamy licencje SECA, Viaccess, Irdeto i Conax. Mamy nadzieję, że będziemy w stanie posiadać licencję na wszystkie systemy dostępu warunkowego, a w związku z tym będziemy mogli zostać konkurentem SCM. W ciągu najbliższych 3-4 tygodni wyprodukujemy pierwsze moduły Viaccess i Conax. Już wkrótce będziemy mogli produkować moduły na wszystkie systemy. Nasze produkty będą skierowane do nieco innych odbiorców niż produkty SCM. W Europie są dwa rynki użytkowników modułów CI – profesjonalny (sieci kablowe) i rynek klientów indywidualnych. W pierwszej kolejności zajmiemy się produkcją modułów na rynek profesjonalny. Nasze moduły dadzą większe możliwości operatorom sieci kablowych, dzięki nowym możliwościom i lepszemu oprogramowaniu na jednym module będzie można odkodować więcej kanałów niż obecnie jest to możliwe.
Jakie nowe odbiorniki przygotowuje Pańska firma?
W najbliższej przyszłości zamierzamy rozpocząć produkcje nowej linii odbiorników, które uzupełnią lukę między odbiornikami Simba i Xena. Jeszcze nie znamy nazwy tych odbiorników (prawdopodobnie Wamba – przypis redakcji). Nowe odbiorniki będą miały wbudowany jeden system kodowania i jedną kieszeń na moduł dostępu warunkowego. Dzięki tym nowym rozwiązaniom, nowe tunery Astona będą łatwiejsze w obsłudze, a co najważniejsze – znacznie tańsze. Myślimy również o produkcji odbiornika satelitarnego z wbudowanym twardym dyskiem pod nazwą Xena-8000HDD. W bardziej odległej przyszłości planujemy produkcję odbiorników dla naziemnej telewizji cyfrowej. Osobiście uważam, iż naziemna telewizja cyfrowa to w przyszłości będzie duży rynek. Przede wszystkim instalacja jest dużo prostsza niż instalacja anteny satelitarnej. Dzięki wbudowanym modułom dostępu warunkowego jesteśmy w stanie zapewnić użytkownikom tych odbiorników możliwość wyboru. Pierwszy odbiornik FTA do naziemnej telewizji cyfrowej będzie gotowy pod koniec 2002 roku.
Rozmawiali: Anna Sulisz, Janusz Sulisz
Wywiad dostępny również w najnowszym wydaniu magazynu techniki satelitarnej Sat Kurier.
