Należąca do Murdocha spółka BSkyB, operator największej w Europie platformy cyfrowej Sky Digital, będzie w tworzonym pakiecie naziemnym jedynie partnerem programowym BBC. Udziały w spółce mieć będzie nadawca publiczny i firma nadawcza Crown Castle.
Jak poinformowali przedstawiciele ITC, brytyjskiego odpowiednika polskiej Krajowej Rady Radiofonii i Telewizji, BBC jako jedyna jest w stanie w odpowiedni sposób rozwinąć kosztowną technologię naziemnej telewizji cyfrowej, która w przyszłości całkowicie ma wyprzeć analogowy sposób nadawania.
– Komisja wierzy, że BBC i Crown Castle najlepiej zagospodarują przyznane im pasma przeznaczone na naziemną telewizję cyfrową. Platforma będzie nakierowana na osoby, które dotychczas nie były zainteresowane telewizją cyfrową i przyśpieszy wyłączenie telewizji analogowej – powiedział szef komisji – Sir Robin Biggam.
Aby zachęcić widzów do naziemnej telewizji cyfrowej, BBC wyda 20 mln funtów na specjalną kampanię reklamową. Będzie to największa akcja promocyjna przeprowadzana kiedykolwiek przez brytyjskiego nadawcę publicznego.
Nowa platforma będzie składała się z 28 kanałów bezpłatnych. Jedyną opłatą, jaką będzie musiał pokryć widz, będzie koszt zakupu odbiornika cyfrowego – ok. 100 funtów. Osoby, które dotychczas abonowały ITV Digital, nie poniosą żadnych kosztów.
Koncesja została przyznana na 12 lat. Nadawanie pakietu ma się rozpocząć w ciągu kilku najbliższych miesięcy.
Dotychczas naziemna telewizja cyfrowa nie miała szczęścia w Wlk. Brytanii. Na przełomie kwietnia i maja wyłączono pierwszą w Europie platformę cyfrową ITV Digital. W ciągu kilku lat działalności udało jej się zdobyć zaledwie 1,2 mln płacących abonentów. Za niepowodzenie winiono słaby zasięg techniczny i konieczność uiszczania przez widzów miesięcznych opłat abonamentowych, jak w przypadku o wiele bogatszej programowo platformy satelitarnej Sky Digital.
Teraz będzie inaczej – nie trzeba będzie płacić abonamentu, zasięg będzie lepszy i większy. Projekt będzie w dużej mierze finansowany z obowiązkowego abonamentu radiowo – telewizyjnego, płaconego na rzecz publicznego nadawcy.
