Aby ułatwić czytelnikom zrozumienie istoty reklamy natywnej, warto na wstępie dokładnie wskazać inne formy reklamy. Jedną z takich form są banery. Nigdy nie będą one uznane za reklamę natywną, gdyż zaprzeczają jej głównej idei, czyli naturalności. Potwierdza to również intuicja użytkowników. Klikalność w banery (tzw. CTR) wynosi 0,1%, a ponad 50% kliknięć w banery jest przypadkowa. Skoro reklama natywna nie może być wyskakującym, drażniącym odbiorcę banerem, musi być wartościową treścią, która tego odbiorcę zainteresuje i sprawi, że sam będzie do niej wracał. W przypadku form pisanych reklama natywna będzie zatem łączyć w sobie cechy standardowego tekstu dziennikarskiego i artykułu sponsorowanego – jednocześnie nie będąc żadnym z nich. Nie będzie ona traktowana jako tekst dziennikarski, bo ten powinien być całkowicie obiektywny, rzetelny i merytoryczny, ale również nie będzie ona artykułem sponsorowanym, który nachalnie promuje konkretne treści. Zatem artykuł będący reklamą natywną będzie zawierał informację o źródle treści bądź jakiejś usłudze czy produkcie, jednak to nie zaważy na obiektywności tekstu i – nawet z pominięciem informacji o marce – tekst ten wciąż będzie dla czytelnika atrakcyjny i przydatny. W przypadku artykułu sponsorowanego nie ma takiej możliwości, bo sam content jest naszpikowany treściami reklamowymi.
Content marketing jako reklama natywna
Granica między treścią dziennikarską a sponsorowaną
Reklama natywna może posłużyć się content marketingiem. Content marketing tworzy i dystrybuuje wartościowe treści dzięki monitorowaniu zainteresowań odbiorców, a następnie inicjuje zaangażowanie, które w wymierny sposób przekłada się na korzyści. Content marketing może stać się elementem reklamy natywnej – w takich sytuacjach nie mamy do czynienia z agresywną promocją, a reklamowany produkt zgrabnie wplata się w kontekst i staje się „bohaterem naszych treści”. Zatem reklama natywna to content, ale płatny. Za dobrą treść trzeba zapłacić, ale w zamian otrzymujemy treści content marketingowe z wpleceniem odnośnika reklamowego. Jeśli treść zostanie mocno dopasowana do całościowego środowiska, to skuteczność takiej formy reklamy może być powyżej oczekiwań.
Guinness i ostrygi: pionierska kampania
Reklama natywna jest skuteczna z tego względu, że jest dopasowana i nieinwazyjna. Idealnym przykładem są przewodniki po świecie serów albo ostryg, w które w naturalny sposób było wplecione piwo Guinness (bo czymś trzeba te ostrygi czy sery popić). Ogilvy idealnie skojarzył piwo Guinnes z ostrygami tworząc w 1950 roku treść, która była wręcz pożądana i miała kolosalny wpływ na odbiorcę (co jest podstawową rolą reklamy), posługując się przy tym „łagodnymi” marketingowo i użytecznymi z perspektywy odbiorców środkami. Przykład „Przewodnika Guinnessa po ostrygach” to pionierska kampania native adversting. Płatny content został doskonale zareklamowany, a użytkownik nie został zaatakowany agresywnym banerem lub mocno reklamową treścią piwa Guinnes wyrażoną w formie artykułu sponsorowanego o przykładowym tytule „12 powodów dla których warto napić się Guinnes’a”.
Reklama natywna nie tylko w artykułach
Warto zaznaczyć, że reklama natywna nie pojawia się tylko w artykułach, wywiadach, wpisach blogowych czy treściach content marketingowych. Może być obecna na wiele innych sposobów – w formie sesji zdjęciowej, przestrzennego billboardu, lokowania produktu w jakimś programie, a także w social media, na infografikach, w treściach video, a nawet w papierowej książce.