Według badań przeprowadzonych w dwunastu krajach, w ponad połowie MSP panuje przekonanie, że konkurencja jest podstawowym wyzwaniem i katalizatorem inwestycji w zaawansowane rozwiązania technologiczne. Uznano, iż w ciągu najbliższych trzech lat niezbędne dla funkcjonowania firm będą: szybki, szerokopasmowy dostęp do Internetu, systemy bezpieczeństwa, rozwiązania mobilne i bezprzewodowe oraz telefonia IP. Uważa się ponadto,
że w ciągu następnego roku zostaną przychylnie przyjęte takie technologie, jak: technika wideokonferencyjna (16 %) czy „inteligentne telefony” (20 %), choć wzrost zapotrzebowania na nie spodziewany jest dopiero w okresie następnych trzech lat.
Popyt na usługi szerokopasmowe dobrze uwidacznia fakt, że ponad 80 % firm (15 mln) uznaje konieczność posiadania w chwili obecnej i w ciągu najbliższych trzech lat szybkiego łącza internetowego. W nowych krajach UE liczba ta wynosi odpowiednio 94 %.
Podobnie jak w przypadku większych przedsiębiorstw, technologie zwiększające wydajność pracowników mobilnych są w przypadku 60 % europejskich firm coraz bardziej pożądane; pogląd ten podziela aż 70 % włoskich firm i 77 % duńskich, przy czym jako przykład niezbędnej technologii podawany jest zdalny dostęp do sieci własnej firmy. Przedstawiciele małych i średnich przedsiębiorstw zdają sobie także sprawę z tego, że firma pomyślnie funkcjonująca na rynku musi być firmą bezpieczną – ponad trzy czwarte z nich podkreśla znaczenie bezpieczeństwa sieci jako czynnika niezbędnego do osiągnięcia sukcesu.
Badania wykonane przez niezależny instytut badawczy Coleman Parkes ujawniły również, że jedna czwarta europejskich firm z sektora MŚP docenia już w pełni znaczenie telefonii IP oraz wykazały przeciętny poziom świadomości w tym względzie u 37 % respondentów. Co ciekawe,
w nowych krajach UE znajomość telefonii internetowej jest większa niż w Europie Północnej
i Zachodniej. W warunkach rzeczywistego popytu, technologia ta przygotowana jest do znacznej ekspansji, i przewiduje się, że w okresie trzech lat udział firm rozumiejących jej znaczenie wzrośnie z 23 % (4,5 mln) do 35 % (6,5 mln).
„Przytoczone wyniki dowodzą, że funkcjonujące zarówno na rozwiniętych, jak
i wschodzących rynkach Europy małe i średnie firmy, stale poszukują technologii umożliwiających wyprzedzenie konkurencji, co stanowi dla nich miernik sukcesu” – powiedział Edzard Overbeek, wiceprezes ds. przedsiębiorstw, odpowiedzialny w firmie Cisco Systems za rynki europejskie. „Chociaż rynek 19 milionów przedsiębiorstw wykazuje ogromne zainteresowanie technologią, popyt zwiększy się naprawdę dopiero wtedy, gdy dostrzegą one korzyści płynące ze zwiększonej wydajności, ochrony aktywów firmy, zredukowanych kosztów operacyjnych i usprawnionej obsługi klientów”.
Choć wydaje się, że MŚP doceniły zwiększające ich konkurencyjność korzyści płynące
z implementacji nowej technologii – raport zawiera również pewne niepokojące dane statystyczne dotyczące magazynowania danych i usuwania skutków awarii. W większości przedsiębiorstw istnieje świadomość konieczności archiwizacji i przechowywania danych, ale w ponad jednej czwartej z nich (5,3 mln) nie dostrzega się wagi tego problemu, przez co firmy te zdane są tylko na siebie, narażając się na ryzyko powstania nieodwracalnych strat, spowodowanych przełamaniem zabezpieczeń lub awariami systemu.
