Unijne biuro statystyczne Eurostat podało, że w 2001 roku liczba komputerów osobistych w Polsce wzrosła do 3,3 mln, użytkowników internetu – do 3,8 mln, a telefonów komórkowych – do 10,05 mln. Oznacza to przyrost w stosunku do poprzedniego roku odpowiednio o 23,6, 35,7 i 49 proc.
Ale w tym samym czasie jeszcze szybciej rosła liczba internautów i „komórek” w Czechach i na Węgrzech, mimo że już wcześniej zyskały w tym względzie przewagę nad Polską (pewne zmniejszenie dystansu nastąpiło tylko w liczbie komputerów).
Ale nawet one miały jeszcze sporo do nadrobienia w stosunku do średniej w UE. Spośród krajów Europy Środkowej i Wschodniej tylko Estonia i Słowenia osiągnęły już w niektórych dziedzinach średnią unijną.
Oba kraje miały na przykład w końcu 2001 roku po 30 użytkowników internetu na stu mieszkańców – wobec 31,4 w Unii. W Polsce było w tym czasie 9,8 internautów na stu mieszkańców, na Węgrzech – 14,8, a w Czechach – 13,6.
W Słowenii było nawet więcej użytkowników telefonów komórkowych niż w Unii – 75,8 na stu mieszkańców, wobec 72,4 w UE. W 10- milionowych Czechach liczba „komórek” sięgnęła 6,8 mln, czyli tyle, ile rok wcześniej w Polsce, co dało im wskaźnik 65,9 na stu mieszkańców. Na Węgrzech sięgał on 49,8, a w Polsce 35,6.
Polacy wydają też zdecydowanie mniej od Unii i innych czołowych kandydatów na urządzenia technologii informatycznej – w 2001 roku było to 75 euro na jednego mieszkańca i 1,7 proc. produktu krajowego brutto (regres w stosunku do 2000 roku). W Czechach wskaźniki te sięgały 168 euro i 3,1 proc., a w Unii – 777 euro i 3,4 proc.
Wskutek wysokich cen i konieczności rozbudowy niedorozwiniętej sieci Polacy wydali w zeszłym roku stosunkowo więcej na telekomunikację niż mieszkańcy Unii – 8,8 mld euro, czyli 4,6 proc. PKB w porównaniu z 3,3 proc. w krajach UE. W Czechach i na Węgrzech te wydatki były proporcjonalnie jeszcze większe i przewyższały 5 proc. PKB.
Polska dołączyła w marcu na szczycie w Barcelonie do unijnej „strategii z Lizbony”, której celem jest dogonienie Stanów Zjednoczonych i uczynienie z Unii do 2010 roku najbardziej dynamicznej i konkurencyjnej gospodarki świata.
Jednym z narzędzi osiągnięcia tego celu ma być upowszechnienie internetu i najnowocześniejszych technik telekomunikacyjnych w życiu codziennym i gospodarczym państw członkowskich Unii.
