Rozmowy pomiędzy TVP USA a Dish Network, dotyczące przedłużenia kontraktu na satelitarny przekaz kanału TV Polonia w Ameryce Północnej, trwały od dawna. Do porozumienia ostatecznie jednak nie doszło, gdyż platforma zażądała od nadawcy wyłączności.
Jak powiedział Bob Spanski, szef TVP USA, takie rozwiązanie nie byłoby dla reprezentowanej przez niego stacji korzystne. Zablokowałoby to możliwość rozwoju TV Polonii w sieciach kablowych. Od maja polonijny kanał dostępny jest w nowojorskiej sieci należącej do Time Warner. Trudno jednak powiedzieć, jak długo się w niej utrzyma – wszystko zależy od liczby chętnych do wykupienia abonamentu, który kosztuje ok. 20 dol.
Tyle samo płacili widzowie odbierający TV Polonię za pośrednictwem sieci Dish Network. Dodatkowo musieli oni wykupić jednak sprzęt, a także opłacić koszty instalacji anteny – łącznie kilkaset dolarów. Teraz okazuje się, że pieniądze te zostały przez nich wyrzucone w błoto.
Wyłączenie TV Polonia z pakietu wywołało ostre protesty środowisk polonijnych. Najbardziej poszkodowanymi mogą się okazać jednak drobni instalatorzy. To właśnie im grożą kary finansowe. Wyłączenie kanału nastąpiło z dnia na dzień, bez wcześniejszych zapowiedzi.
Platforma Dish Network nie pozostawiła na szczęście swoich klientów samym sobie. Tego samego dnia do jej oferty włączony został pierwszy polski kanał informacyjny TVN24, a także Radio Maryja, które zastąpiło publiczną Jedynkę i Trójkę, których dystrybucją zajmuje się również Spanski i jego TVP USA. Nadawcom tym nie przeszkadzała klauzula wyłączności.
Obecnie, oprócz TVN24 i Radia Maryja, w skład polskiego pakietu programów Dish Network wchodzi również kanał Polsat 2 International, emitujący wybrane, najlepsze programy własne Polsatu i polską muzykę.
Liczba abonentów TV Polonia w Stanach Zjednoczonych nie była oszałamiająca – do 2 maja na subskrypcję kanału zdecydowało się 30 tys. osób. Spanski zakładał w swoim planie pozyskanie 300 tys. klientów.
Nie należy się jednak dziwić tak kiepskim wynikom. Przy wygórowanej cenie abonamentu za kanał oferujący w dużej mierze powtórki, efekt nie może być wielki. Czy decyzja Spanskiego rzeczywiście okaże się korzystna dla TV Polonia, a przede wszystkim dla jej widzów?
W chwili obecnej, oprócz nowojorskiej sieci kablowej, stację można odbierać indywidualnie, przy użyciu sporych rozmiarów anteny i nieco innego sprzętu. Za wszystko musi zapłacić oczywiście zainteresowany – łącznie ok. 400 dol.
Oferta nie jest zbyt atrakcyjna, więc – w ramach promocji – przez pewien okres sygnał TV Polonia będzie dostępny za darmo, dla dotychczasowych abonentów. Wielka szkoda, że w całej tej operacji TVP USA najmniej zadbała o dobro widza. Miejmy nadzieję, że TVN i Polsat nie popełnią podobnego błędu i odzyskają zaufanie porzuconych przez publicznego nadawcę klientów.
