Jak długo zarządza Pan spółką Echostar w Europie?
Moją pracę w Echostarze rozpocząłem w 1991 roku jako dyrektor techniczny, wykorzystując doświadczenia z pracy w holenderskim oddziale Philips Data Systems. Wtedy stworzyłem międzynarodowy zespół R&G w EchoStar International Corporation (EIC) w Holandii, który w 1994 roku stał się samodzielnym oddziałam i reprezentantem Echostara w Europie. To ten zespół wprowadził system DVB w EchoStar DiSH. Jako dyrektor techniczny przez wiele lat zarządzałem działami technicznymi takimi jak: R&D, serwis & kontrola jakości, jak również zarządzałem dwoma liniami produkcyjnymi odbiorników: dla klientów biznesowych takich, jak Via Digital w Hiszpanii, i linii odbiorników przeznaczonych do sprzedaży detalicznej, począwszy od odbiorników ery analogowej, kończąc na odbiornikach obecnej ery cyfrowej. Po połączeniu naszych dwóch oddziałów europejskich w Almelo w Holandii i w Madrycie w Hiszpanii zostałem vice prezesem i dyrektorem marketingu. Jestem odpowiedzialny za wszystkie operacje prowadzone przez oddział w Almelo (tzn. prace inżynieryjne, logistykę, serwis, QA, księgowość i IT – międzynarodowe operacje). Wtedy również Isabel von Beckh została vice prezesem zarządzającym wszelkimi operacjami prowadzonymi przez oddział w Madrycie tzn. sprzedaż, marketing, kontakty z hiszpańskimi klientami, oraz pomoc techniczna w przypadku już sprzedanych odbiorników, zarówno tych dla dużych klientów, jak i detalistów. Oboje podlegamy bezpośrednio szefowi spółki EchoStar International Corporation w Stanach Zjednoczonych – Steveowi B. Schaverowi.
Czy Echostar DVR-7000 to szczyt możliwości na obecnym rynku tunerów w Europie? Czy nie jest zbyt drogi dla przeciętnego Europejczyka?
W obecnej chwili mogę stwierdzić, że nie ma na rynku drugiego, tak wszechstronnego i dopasowanego do potrzeb klienta, odbiornika satelitarnego dzięki któremu można oglądać zarówno analogowe, jak i cyfrowe kanały z wielu satelitów poprzez wbudowany pozycjoner, nagrywać je na 40-GB twardym dysku Personal Video Recorder i odtwarzać pliki MP3. Z drugiej strony chciałbym dodać, iż wszystkie funkcje w tym odbiorniku pracują bez zarzutów – nawet moje dzieci w domu są w stanie go obsługiwać bez problemów. Niebawem będzie gotowe nowe oprogramowanie dla tego produktu, dzięki któremu użytkownik będzie w stanie przechowywać zdjęcia cyfrowe na twardym dysku i odtwarzać je później na ekranie telewizora. Cena DVR7000 jest proporcjonalna do wszystkich funkcji, jakie oferuje odbiornik. Najważniejszą funkcją tego odbiornika jest oczywiście PVR. Każdy, kto zobaczy produkt oferujący jakość nagrania równy DVD chciałaby go mieć, więc DVR7000 musi być doceniany i widziany w ten sposób – inaczej konsumenci nie zrozumieją wszystkich korzyści, jakie on im przynosi.
Jakie nowe odbiorniki przygotowuje Echostar? Jaki będzie przebój na 2003 rok? Tuner z DVD?
To bardzo trudne pytanie. Trendy na rynku idą w kierunku odbiorników typu DVR7000, jak rówież dwóch innych typów tunerów – prawdopodobnie z DVD oraz z Internetem. Z drugiej strony myślimy o odbiornikach z naziemną telewizją cyfrową „zap – top – box”, przeznaczonych dla masowego klienta, dzięki którym może on bez problemów przejść z analogowego odbioru do cyfrowej telewizji. Technologia rozwija się bardzo szybko. Żywotność produktów jest zbyt krótka. To, co zaprezentujemy w 2003 roku niech pozostanie na razie wielką niespodzianką.
Echostar ciągle ucieka przed konkurencją z nowymi rozwiązaniami. Czy jednak potem nie tracicie tego rynku, bo ceny markowego sprzętu Echostara są zbyt wysokie?
Echostar jest często na czele, wyprzedzając konkurencję, ponieważ korzysta z najnowszych technicznych osiągnięć na świecie. Jesteśmy jedyną spółka na świecie, która posiada własne satelity, swoje własne centra uplinkowe, rozwija i sprzedaje IRDs i oprogramowanie. Międzynarodowy oddział w Europie uczy się i korzysta z nowych rozwiązań i produktów platformy cyfrowej Dish Network. Natomiast amerykański oddział uczy się i korzysta z rozwiązań, nowych technologii przygotowywanych w Europie przez takie firmy, jak OpenTV albo Canal+ Technologies. Wysokiej jakości produkty końcowe oferowane klientowi zaopatrzone są w takie rozwiązania, które są nieosiągalne dla naszej konkurencji. Dlatego trochę wyższa cena tych modeli nie powinna dziwić. Mamy rówież w ofercie inne modele odbiorników, w których nie są zastosowane najnowsze technologie, takie jak DSB707 FTA, bądź DSB808 2CI. Ich ceny są bardzo podobne do identycznych w swojej klasie odbiorników innych firm. Najważniejsza rzecz dla konsumenta to wysoka jakość w momencie zakupu – a nasze nawet najtańsze modele są produkowane z najwyższej jakości komponentów.
Czy na wystawie Mediacast 2002 pokażecie jakieś rewelacje?
Na wystawie Mediacast skupimy się na prezentacji już produkowanych modeli, zaczynając od DSB707, aż po DVR7000IP z najnowszym unowocześnionym oprogramowaniem – jak już wcześniej wspomniałem nowe oprogramowanie umożliwia przechowywanie i prezentację zdjęć cyfrowych na DVR7000IP. Pokażemy rówież nowości na rynku, ale w tej chwili jest za wcześnie, aby o tym mówić, ponieważ to zależy od tego czy uda się nam dopracować produkty przed pokazem. Pokażemy również nowe biznesowe produkty takie, jak podwójny tuner PVR z naziemnym IRD i tani dekoder do odbioru naziemnej telewizji cyfrowej. Obok działu odbiorników satelitarnych skupimy się również na naziemnej telewizji cyfrowej i związanymi z nią biznesami.
Kto jest wiodącym partnerem w Europie dla Echostara – proszę wymienić według kolejności: platforma, dystrybutor, nadawca?
W każdym kraju europejskim gdzie jesteśmy obecni, współpracujemy z jednym lub więcej dystrybutorów IRD, którzy mają dobrze rozwiniętą sieć dystrybucji oferując również serwis i naprawę odbiorników. Jest to dobre rozwiązanie dla produktów Echostara. Większość naszych dystrybutorów można znaleźć na naszej międzynarodowej stronie Internetowej (http://www.echostar-int.com).
Jaka jest suma sprzedaży i obrotu Echostara w Europie w zeszłym roku i jakie plany sprzedaży/obrotu na ten rok?
Te informacje są dostępne na publicznej stronie internetowej amerykańskiego oddziału – Echostar US (http://www.echostar.com). Wszystkie oddziały EchoStar International Corporation są połączone i dane zysków każdego oddziału oddzielnie nie są publikowane.
Czy partnerem jakiejś platformy w sensie współpracy nadawczej, czy udziałów może być Echostar – mowa tu o Vivendi?
Tak, zawsze istnieje taka możliwość. Lecz w najbliższym czasie nie należy oczekiwać dużych zmian, z prostej przyczyny: Echostar obecnie skupia się nad pomyślnym zakończeniem jego połączenia z Hughes Electronics w Stanach Zjednoczonych.
Czy Polska jest dla Echostara interesującym rynkiem i w jakiej kategorii?
Tak, oczywiście. Mamy w Polsce dealera, który zajmuje się sprzedażą naszych odbiorników nie tylko w Polsce, ale również w Rosji, na Ukrainie i w krajach bałtyckich. W tej chwili sprzedajemy tam odbiorniki regularnie, ale mamy zamiar zwiększyć sprzedaż naszych odbiorników na tych rynkach. Współpracujemy z firmami satelitarnymi, jak również z przedstawicielami miejscowych platform cyfrowych.
Proszę porównać procentową sprzedaż do Polski, Rosji, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii?
Na wszystkich tych rynkach działamy bardzo aktywnie, ale następne potencjalne rynki, gdzie chcemy wyraźnie zwiększyć naszą aktywność, to właśnie Polska i Rosja.
Rozmawiała: Anna Sulisz
