Odznaczenie otrzymał z rąk Ambasadora Francji Pierre’a Menat we wtorek 20 grudnia w Warszawie. – Republika Francuska pragnie wyrazić Panu swe uznanie za szczególne osiągnięcia zawodowe oraz za wyjątkowe zaangażowanie w sprawy polskie – powiedział Menat. Ambasador szczególnie podkreślił znaczenie działań podejmowanych przez Dominique’a Lesage’a w latach 80. na rzecz ruchu solidarnościowego w Polsce.
Odbierając order, w krótkim przemówieniu Dominique Lesage wspomniał moment, w którym Ambasador Francji poinformował go o przyznanym przez Prezydenta Francji odznaczeniu. – To, co mnie najbardziej poruszyło, to fakt, że ten medal jest wynikiem inicjatywy podjętej przez tych, którzy są świadkami mojej działalności – mówi. Przywołując słowa Victora Hugo, który nazwał Francuzów misjonarzami kultury w Europie, a Polaków jej rycerzami, Lesage stwierdza, że czuje się teraz jeszcze bardziej Polakiem. Odbierając order zaś zapewnił: – Będę go nosić z dumą i poczuciem, że mam jeszcze dużo do zrobienia w moim życiu, w pracy, w tym kraju i wśród Was – dodaje.
Order Zasług Narodowych to drugie po Legii Honorowej najwyższe francuskie odznaczenie państwowe, ustanowione w 1963 r. przez generała Charlesa de Gaulle’a, przyznawane w uznaniu za wyjątkowe zasługi osobom pełniącym funkcje publiczne, cywilne lub wojskowe, albo prowadzącym działalność prywatną.
Dominique Lesage urodził się w 1951 r. w Nancy we Francji. Z Polską związany jest od 1976 r., kiedy jako aktor rozpoczął czteroletnią współpracę z Teatrem STU w Krakowie. W latach 80. wspierał polski ruch wolnościowy, organizując zbiórki darów, konwoje humanitarne, koncerty na rzecz Solidarności, pomoc emigrantom politycznym. Jednocześnie jako aktor i reżyser współpracował z kilkoma ośrodkami teatralnymi we Francji, w Belgii i we Włoszech. Jako architekt kierował też firmą projektowo-budowlaną. Od 1994 r. na stałe mieszka w Polsce i związany jest ze stacją telewizyjną CANAL+, w której pełni funkcję Dyrektora ds. Instytucjonalnych i Europejskich. W swojej pracy działa na rzecz polskiej kultury i promocji współpracy polsko-francuskiej. Jest członkiem Krajowej Izby Producentów Audiowizualnych i założycielem Polskiej Fundacji im. Saint Exupery. W październiku 2005 r. mianowany został członkiem Rady Polskiego Instytutu Sztuki Filmowej.
