Jacek Kaczmarek i Marcin Firlej po raz pierwszy spotkali się w samolocie, kiedy to jako wysłannicy swoich redakcji (Informacyjnej Agencji Radiowej Polskiego Radia S.A. i TVN24) lecieli relacjonować wydarzenia wojenne w Afganistanie w 2001 roku.
Dwa lata później zostali korespondentami wojennymi w Iraku. Tu w okolicy Al-Hilli podczas próby dostania się z An-Nasirii do Bagdadu w kwietniu 2003 r. doszło do dramatycznego uwięzienia obydwu dziennikarzy przez wojska Saddama Husajna.
Niemal dobę nie było wiadomo co się z nimi stało. Opis tego zdarzenia i wielu innych znalazł się w książce. Zawarte są w niej nie tylko zwykłe relacje z Iraku. Autorzy podjęli próbę przedstawienia historycznych uwarunkowań, kulis konfliktu oraz niuansów obcej nam kultury.
– Azrael to anioł, który w religiach monoteistycznych, a więc zarówno w islamie, jak i w chrześcijaństwie, przychodzi, żeby odebrać duszę w momencie śmierci człowieka. Jest to więc tytuł trochę dosłowny, a równocześnie trochę symboliczny. A szum skrzydeł wytwarzają stalowe ptaki – wyjaśnia Jacek Kaczmarek.
Zdaniem prof. Janusza Daneckiego – kierownika Katedry Arabistyki Uniwersytetu Warszawskiego: „Ten przejmujący tytuł oddaje to, co w tej książce jest – czyli opis szoku, jakiego doznali Irakijczycy po wyzwoleniu przez Amerykanów i po gwałtownym upadku reżimu Saddama Husajna. Książka pokazuje od środka, w sposób, który nazwałbym szkołą Kapuścińskiego, sytuację w Iraku, wydarzenia i przygody samych autorów. Nie brak w niej rzetelnych informacji dotyczących kultury muzułmańskiej i irackiej.”
Książkę w twardej oprawie wydało Wydawnictwo Zysk i S-ka. Liczy blisko 400 stron i zawiera 60 kolorowych zdjęć. Cena detaliczna 35,90 zł.
Jacek Kaczmarek (ur. 1972) studiował historię, pracę magisterską napisał na temat utraty niepodległości przez Tybet. W Polskim Radiu w Informacyjnej Agencji Radiowej pracuje od kilku lat. Jest doświadczonym korespondentem wojennym.
Pracował w Afganistanie i Pakistanie, wreszcie niedawno relacjonował wojnę w Iraku. W sierpniu zakładał placówkę korespondencką Polskiego Radia w Babilonie. Ponownie wyjeżdża do Iraku na przełomie stycznia i lutego br. Interesuje się muzyką orientu.
W jego dyskografii znajduje się kilka płyt, na których występuje jako muzyk i producent. Ostatnio bierze udział w projekcie folkowo-klubowym „Masala Soundsystem”.
