Spekulacje dotyczące ewentualnej sprzedaży udziałów w Channel 5 przez UBM obiegły rynek zaraz po tym, jak spółka pozbyła się, na rzecz Granada Media, udziałów w największej brytyjskiej stacji komercyjnej, ITV. Chętna do zakupu miała być RTL Group.
Hollick uważa jednak, że udziały w kanale są inwestycją średnioterminową, w związku z czym nie ma mowy o ich sprzedaży przed upływem najbliższego roku lub dwóch lat. Dodaje, że nie kontaktował się w tej sprawie z nikim z RTL.
Szef UBM nie chce mówić za ile jego firma byłaby skłonna odstąpić udziały w Channel 5. Ostatnie informacje wskazują jednak na sumę 350 mln funtów, podczas gdy RTL Group nie zamierza płacić więcej niż 200 mln funtów.
– Teraz panuje moda na przejęcia, nie na sprzedaż – powiedział Hollick, którego firma do niedawna znana była jeszcze pod nazwą United News & Media. Niewykluczone, że spółka pozbędzie się niebawem m.in. udziałów firmach reklamowych.
Bardzo dobre są tymczasem wyniki finansowe United Business Media. Zysk przed opodatkowaniem wzrósł o 11,4 proc., do poziomu 342.7 mln funtów, w porównaniu z poziomem 307.4 mln funtów rok temu. Przerosło to oczekiwania analityków, którzy spodziewali się zysku rzędu 317-330 mln funtów.
– Nasza mocna pozycja finansowa daje nam duże możliwości rozwoju nowych przedsięwzięć, międzynarodowej ekspansji oraz przejmowania innych firm po rozsądnych cenach – uważa Lord Hollick, prezes firmy.