W ciągu swojego życia Michael Jackson nigdy nie znalazł się na przygotowywanej przez magazyn Forbes corocznej liście 100 najbardziej wpływowych celebrytów. Po śmierci Król Popu zarobił przez rok więcej niż każda inna uwzględniona w rankingu gwiazda poza Oprah Winfrey.
Z dochodem 275 mln dolarów Jackson nie tylko uplasował się na 1 miejscu listy najlepiej zarabiających zmarłych celebrytów, ale przebił również łączne zarobki 12 kolejnych umieszczonych na liście gwiazd. Mało tego, jego tegoroczny dochód był większy niż zarobki dwóch najlepiej opłacanych (nadal koncertujących) grup muzycznych – U2 i AC/DC.
Pośmiertne zarobki Jacksona pochodzą głównie z lukratywnych kontaktów z Sony. Duża w tym zasługa również poświęconego Królowi Popu filmu „This Is It”, który odnowił zainteresowanie jego muzyką.
Na drugiej pozycji znalazł się Elvis Presley, który zarobił w ubiegłym roku 60 mln dolarów.
W większości przypadków zarobki zmarłych pochodzą z muzyki (np. Johna Lennona), czy sprzedaży książek (Dr. Seuss). Lista powstała na podstawie danych od agentów i prawników gwiazd.
Lista 13 najlepiej opłacanych zmarłych gwiazd (imię, nazwisko, wiek, rok śmierci, przyczyna śmierci, zarobki):
1. Michael Jackson, 50, 2009, przedawkowanie leków, 275 mln &
2. Elvis Presley, 42, 1977, atak serca, 60 mln $
3. J. R. R Tolkien, 81, 1973, krwawiący wrzód, 50 mln $
4. Charles Schulz, 77, 2000, nowotwór okrężnicy, 33 mln $
5. John Lennon, 40, 1980, morderstwo, 17 mln $
6. Stieg Larsson, 50, 2004, atak serca, 15 mln $
7. Dr. Seuss (Theodor Geisel), 87, 1991, zgon z przyczyn naturalnych, 11 mln $
8. Albert Einstein, 76, 1955, zgon z przyczyn naturalnych, 10 mln $
9. George Steinbrenner, 80, 2010, atak serca, 8 mln $
10. Richard Rodgers, 77, 1979, przewlekła choroba, 7 mln $
11. Jimi Hendrix, 27, 1970, przedawkowanie narkotyków, 6 mln $
11. Steve McQueen, 50, 1980, komplikacje pooperacyjne, 6 mln $
13. Aaron Spelling, 83, 2006, udar, 5 mln $
