Ropa jest jednym z najważniejszych surowców wykorzystywanych obecnie przez człowieka. Jej znaczenie dla gospodarki, a co za tym idzie także dla sytuacji politycznej oraz społecznej na świecie jest ogromne. Nie bez przyczyny surowiec ten nazywany jest płynnym zlotem. Obecnie ropa jest podstawowym surowcem do produkcji paliw, to jedno z kluczowych, dostępnych źródeł energii. Bezpośrednio z ropy naftowej powstaje także asfalt, oleje napędowe, oleje i smary, nafta oraz benzyny. W procesie dalszej obróbki ropy można otrzymać także lekarstwa i środki znieczulające, gumę do żucia, konserwanty żywności, tworzywa sztuczne, kosmetyki, jak również wiele innych artykułów. Dzisiaj właściwie wszystkie środki lokomocji funkcjonują w oparciu o ropę, diesel lub benzynę. Jaki byłby wpływ na dostawy żywności gdyby nagle zabrakło paliwa, którym napędzane są samochody, pojazdy ciężarowe, autobusy, pociągi, statki czy samoloty? Światowa gospodarka uzależniona jest od cen ropy oraz jej dostępności. Wahania na giełdzie są często rezultatem sytuacji w przemyśle naftowym, a ta z kolei w dużym stopniu uzależniona jest od sytuacji politycznej oraz stosunków między państwami.
Scenariusz do programu „Świat bez ropy?” powstał w 2004 roku. Nikt wówczas nie przewidywał, że sprawy mogą przybrać taki obrót, jak zostało to przedstawione w programie. Autorom i producentom filmu udało się połączyć kilka aspektów w jedno i stworzyć historię, którą cały świat dziś śledzi z zapartym tchem, czekając na jej rozstrzygnięcie.
Początek programu przenosi widzów do Luizjany w momencie, kiedy huragan uderza w wybrzeże, niszcząc bardzo znaczącą część infrastruktury naftowej i paliwowej tamtego rejonu, zmuszając do ewakuacji tysiące ludzi oraz powodując miliardowe straty działających tam firm paliwowych. Rynki finansowe reagują całkowitym chaosem i eskalacją cen, administracja USA zmuszona jest do podjęcia działań zapobiegawczych i udostępnienia rezerw. Rząd Stanów Zjednoczonych apeluje o pomoc do krajów naftowych, z włączeniem potentata w tym obszarze, Arabii Saudyjskiej. Równocześnie trwa ostra debata rządowa na temat optymalnego rozwiązania tej sytuacji. Przy wykorzystaniu opinii ekspertów cała sytuacja zostaje poddana gruntownej analizie, omawiane są różne aspekty zaistniałego kryzysu, stosunki międzynarodowe USA, pokazany jest proces wzrostu cen, do tego pogoda nie działa na korzyść Stanów Zjednoczonych. Mimo, iż scenariusz do programu powstał w 2004 r., „Świat bez ropy?” dobrze oddaje obecną sytuację i realia.
Program ukazuje jak ogromne jest uzależnienie gospodarki USA od importu ropy naftowej, wskazuje też na efekty takiego stanu rzeczy. W miarę kurczenia się dostaw surowca, kraj zmuszony jest do ponownego rozpatrzenia swojej sytuacji w tym obszarze. Nie chodzi tylko o sytuacje ekonomiczną, ale także poważne konsekwencje społeczne kryzysu. Życie wielu amerykańskich rodzin, takich jak rodzina Knowles, właściciele stacji benzynowej w sercu Teksasu, rodzina McGraff, farmerzy z Południowej Dakoty czy też innych wszystkich innych osób zostało gwałtownie zaburzone przez kryzys paliwowy. Problemy w sektorze naftowym rzutują na sytuację w innych dziedzinach życia, np. transporcie, przemyśle, wpływają na ceny.
Huragan Katrina pochłonął wiele istnień ludzkich, zniszczył lokalną infrastrukturę, centra wydobywcze ropy, ale też przede wszystkim największe amerykańskie rafinerie i składy rezerw paliwa lotniczego. Odcięcie dostaw, przy jednoczesnym zablokowaniu możliwości sięgnięcia po rezerwy strategiczne sprawiło, ze ceny ropy na całym świecie gwałtownie wzrosły. Według ekspertów baryłka ropy w przyszłym roku ma zdrożeć o średnio 13 proc. i są to najprawdopodobniej optymistyczne założenia. Matt Simmons – amerykański ekspert do spraw rynku naftowego twierdzi, że stoimy przed niebezpieczeństwem największego na świecie kryzysu naftowego. Po raz pierwszy w historii popyt może przewyższyć podaż. Uważa on, ze być może do końca zimy za jedną baryłkę ropy, będzie trzeba zapłacić ok. 100$. Nikt nie wie też jaka będzie sytuacja i stosunki polityczne między Iranem i krajami Zachodu, czy napięcia nie spowodują jeszcze większego wzrostu cen. Nikt też nie jest w stanie przewidzieć czy Stanom Zjednoczonym nie grożą kolejne huragany czy tornada, które grozić mogą dalszym paraliżem przemysłu naftowego w USA i dalszymi zniszczeniami i stratami.
Jaki los czeka jedną z najważniejszych potęg na świecie? Jak szybko Stany Zjednoczone podźwigną się z tej tak trudnej sytuacji i pokonają kryzys? Oglądaj „Świat bez ropy?” a znajdziesz odpowiedź na wiele podobnych pytań…
Złoża ropy naftowej są dla posiadających je krajów źródłem dochodu, często także przyczyną konfliktów oraz waśni. Większość z najbogatszych złóż ropy zalega na dużych głębokościach i ich eksploatacja wymaga dużych nakładów finansowych, związanych z głębokimi odwiertami. Złoża ropy naftowej znajdują się na znacznej głębokości (nawet kilka kilometrów) na lądzie oraz pod dnem mórz i oceanów. Doprowadza się ją do powierzchni ziemi specjalnymi odwiertami. Złoża ropy naftowej występują na wszystkich kontynentach: w Ameryce Południowej (Wenezuela), Ameryce Północnej (USA, Kanada), Afryce (Algieria, Zair, Angola), Azji (Rosja, Irak, Iran, Arabia Saudyjska, Kuwejt), Archipelagu Malajskim(Borneo) i Europie (Norwegia, Rumunia, Albania). W Polsce eksploatowane są głównie złoża znajdujące się w Karpatach.
Już Chińczycy około 320 roku p.n.e. rozpoczęli wiercenia w poszukiwaniu ropy, jednak nigdy nie wiercili zbyt głęboko. W czasach nowożytnych pierwszy udany odwiert w poszukiwaniu ropy wykonał w Pensylwanii, w 1859 roku, Edwin Drake. Był to otwór o głębokości około 30 metrów, wydobywano z niego 15 baryłek dziennie. To przedsięwzięcie można uznać za początek nowożytnej historii przemysłu przetwórstwa ropy naftowej. Wydobycie ropy w Pensylwanii zapoczątkowało rozwój przemysłu naftowego w USA. Surowiec odkryto później także w Teksasie i Oklahomie. W niedługim czasie ośrodki te stały się głównym źródłem dostaw surowca na potrzeby gospodarki amerykańskiej. Po II wojnie światowej na pozycje lidera w wydobyciu, produkcji, ale także dostaw ropy dla USA wysunęły się kraje arabskie, państwa z regionu Bliskiego Wschodu, zrzeszone od 1960 r. w Organizacji Krajów Eksportujących Ropę Naftową (OPEC).
Stany Zjednoczone, światowa potęga gospodarcza, w szczególny sposób uzależnione są od dostaw ropy. Trudno nawet wyobrazić sobie co mogłoby się stać gdyby nagle zabrakło „płynnego złota”. Konsekwencje dla sytuacji ekonomicznej, politycznej, jak i społecznej USA, a co za tym idzie także dla reszty świata byłyby znamienne.
Już 16 października o godz. 20.00 Discovery Channel w programie „Świat bez ropy?” przedstawi jedyne w swoim rodzaju spojrzenie na sytuację naftową Stanów Zjednoczonych. Dokument ten łączy w sobie wywiady i wątki fabularyzowane. Dzięki temu przedstawione w programie zdarzenia, mimo, iż nie miały miejsca, odnoszą się do rzeczywistości, nawiązują do przyszłości, oparte są na realnych problemach i zagadnieniach. Scenariusz oparty jest na zapytaniach „co by było gdyby?” i został stworzony w wyniku szczegółowych konsultacji z ekspertami. Głównym założeniem autorów było stworzenie filmu, który będzie dokładnie oddawał rzeczywistość, prowokował do myślenia i przedstawiał prawdziwą wizję tego, co mogłoby się wydarzyć, gdyby produkcja paliw w Ameryce została poważnie zakłócona czy też dostawy ropy wstrzymane.
Ropa naftowa była podstawowym surowcem Ameryki przez ostatnie 100 lat, ale huragan Katrina, który przeszedł nad Zatoką Meksykańską pod koniec sierpnia/na początku września tego roku, wywołał łańcuch zdarzeń, które na zawsze zmieniły stabilną dotąd sytuację tego kraju. Ropa naftowa, główne paliwo całej gospodarki narodowej USA stała się nagle jej piętą Achillesową. Amerykanie nie zdawali sobie do tej pory sprawy z kruchości swojej egzystencji oraz stopnia uzależnienia od importu tego surowca. Czy więc Stanom Zjednoczonym grozi najpoważniejszy dotąd kryzys naftowy?
Film zrealizowano na terenie Luizjany (wybrzeże i Nowy Orlean), Teksasu (San Antonio, Austin i Houston), Massachusetts (Boston) oraz w Moskwie (Rosja).
Premiera programu pt. „Świat bez ropy?” już 16 października o godz. 20.00 tylko na kanale Discovery Channel.
