Liderzy opinii na świecie mówią, iż obecnie najbardziej wiarygodnym źródłem informacji o firmie są „osoby takie, jak ja”, które zdecydowanie zyskały na wiarygodności, po raz pierwszy wyprzedzając doktorów i ekspertów akademickich. Taki obraz wyłania się z wyników corocznego badania Edelman Trust Barometer, przeprowadzanego na 2.000 liderach opinii z 11 krajów. W Stanach Zjednoczonych zaufanie do „osób takich, jak ja” wzrosło z 20% w 2003 do 68% obecnie. Liderzy opinii uważają również, iż szeregowi pracownicy firm są bardziej wiarygodnymi rzecznikami, niż dyrektorzy generalni (42% wobec 28% w Stanach Zjednoczonych).
Badanie Edelman Trust Barometer uznało firmę Microsoft za cieszącą się największym zaufaniem spośród firm globalnych. Zaraz za nią uplasowały się firmy stanowiące niemal ikony na własnych rynkach, takie jak japońska Toyota, chiński Haier, południowokoreański Samsung czy brazylijski Petrobras.
„Dotarliśmy do istotnego punktu zwrotnego, w którym brak zaufania do instytucji i autorytetów o ustalonej reputacji zmotywował ludzi do pokładania zaufania w osobach ich pokroju, jako najlepszych źródłach informacji o firmie.” – powiedział Richard Edelman, Prezes i Dyrektor Generalny agencji Edelman. „Firmy muszą odejść od polegania wyłącznie na odgórnych komunikatach dla elit w kierunku bezpośredniego dialogu między konsumentami i pracownikami, aktywując w ten sposób najbardziej wiarygodnych rzeczników firmy.”