Serial przenosi widza w lata 20. ubiegłego wieku do Atlantic City. Miastem rządzi skarbnik rady miejskiej, Enoch „Nucky” Thompson (Steve Buscemi) uwikłany w kulisy wielkiej polityki i gangsterskie interesy. Nucky postanawia zmonopolizować nielegalny rynek alkoholu. Współpracuje ze swoim bratem Eliasem (Shea Whigham), pełniącym obowiązki lokalnego szeryfa, a także grupą miejscowych radnych i lokalnymi gangsterami. Nawiązuje lukratywne kontakty z mafijnymi bossami – Arnoldem Rothsteinem (Michael Stuhlbarg), „Wielkim Jimem” Colosimo (Frank Crudele), „Lucky’m” Luciano (Vincent Piazza) i Alem Capone (Stephen Graham).
Pomysłodawcą i twórcą serialu jest Terence Winter, producent i scenarzysta serialu HBO „Rodzina Soprano”. „Zakazane imperium” reżyserują Martin Scorsese, Tim Van Patten, Jeremy Podeswa, Alan Taylor i Allen Coulter. W serialu występują: Steve Buscemi, Michael Pitt, Kelly Macdonald, Michael Shannon, Michael Stuhlbarg, Paz de la Huerta, Michael Kenneth Williams i Gretchen Mol.
Serial „Zakazane imperium” otrzymał trzy nominacje do Złotych Globów w kategoriach: najlepszy serial obyczajowy, najlepszy aktor w serialu obyczajowym (Steve Buscemi) i najlepsza aktorka drugoplanowa (Kelly Macdonald).
Wyprodukowany przez HBO serial składa się z dwunastu odcinków. Pierwszy z nich, wyreżyserowany przez Martina Scorsese, będzie miał premierę w poniedziałek, 10 stycznia o godz. 20.10 na kanale HBO. Premiery kolejnych odcinków będzie można oglądać co poniedziałek o tej samej porze.
