Jacek Kaczmarek i Marcin Firlej po raz pierwszy spotkali się w samolocie, kiedy to jako wysłannicy swoich redakcji (Informacyjnej Agencji Radiowej Polskiego Radia S.A. i TVN24) lecieli relacjonować wydarzenia wojenne w Afganistanie w 2001 roku.
Dwa lata później zostali korespondentami wojennymi w Iraku. Tu w okolicy Al-Hilli podczas próby dostania się z An-Nasirii do Bagdadu w kwietniu 2003 r. doszło do dramatycznego uwięzienia obydwu dziennikarzy przez wojska Saddama Husajna. Niemal dobę nie było wiadomo co się z nimi stało. Opis tego zdarzenia i wielu innych znalazł się w książce. Zawarte są w niej nie tylko zwykłe relacje z Iraku. Autorzy podjęli próbę przedstawienia historycznych uwarunkowań, kulis konfliktu oraz niuansów obcej nam kultury.
Tytuł książki nie jest przypadkowy. – Azrael to anioł, który w religiach monoteistycznych, a więc zarówno w islamie, jak i w chrześcijaństwie, przychodzi, żeby odebrać duszę w momencie śmierci człowieka. Jest to więc tytuł trochę dosłowny, a równocześnie trochę symboliczny. A szum skrzydeł wytwarzają stalowe ptaki – wyjaśnia Jacek Kaczmarek.
Zdaniem prof. Janusza Daneckiego, kierownika Katedry Arabistyki Uniwersytetu Warszawskiego, ten przejmujący tytuł oddaje to, co w tej książce jest – czyli opis szoku, jakiego doznali Irakijczycy po wyzwoleniu przez Amerykanów i po gwałtownym upadku reżimu Saddama Husajna. Książka pokazuje od środka, w sposób, który nazwałbym szkołą Kapuścińskiego, sytuację w Iraku, wydarzenia i przygody samych autorów. Nie brak w niej rzetelnych informacji dotyczących kultury muzułmańskiej i irackiej.
Książkę w twardej oprawie wydało Wydawnictwo Zysk i S-ka. Liczy blisko 400 stron i zawiera 60 kolorowych zdjęć. Cena detaliczna 35,90 zł. Autorzy spotkają się z czytelnikami i będą podpisywać pierwsze egzemplarze już w przeddzień rynkowej premiery 19 stycznia br. o godz. 18:00 w warszawskim salonie EMPiK Junior przy ul. Marszałkowskiej.