Cała sprawa rozgrywa się w Bydgoszczy. Po jednej stronie barykady TVN24, po drugiej UOKiK i sieć kablowa Automatic Serwis, która podpisała umowę na włączenie stacji do swojej oferty, ale – wbrew tej umowie – chce zrobić to tylko w miastach, gdzie ma konkurencję oferującą ten kanał.
W połowie kwietnia delgatura Urzędu Ochrony Konkurencji i Konsumenta wydała decyzję, w której uznała zapisy umowy pomiędzy TVN24 a operatorem Automatic Serwis za działania ograniczające konkurencję. Zapisy te zobowiązywały sieć kablową do udostępnienia sygnału TVN24 wszystkim abonentom pakietu podstawowego, a nie jak chciał Automatic Serwis tylko w wybranych miastach.
Uzasadnieniem takiego stanowiska UOKiK ma być fakt, iż TVN24 jest jedynym kanałem telewizyjnym o profilu informacyjno-publicystycznym na rynku.
– Nie zgadzamy się z próbą zakwalifikowania TVN24 jako podmiotu monopolistycznego. TVN24 jest jednym z ponad dwudziestu kanałów tematycznych działających na polskim rynku. Specyfiką kanału tematycznego jest jego specjalizacja. Nadinterpretacja tego faktu dokonana przez bydgoską delegaturę UOKiK prowadzi do stwierdzenia, iż kanały tematyczne z definicji zajmują pozycje monopolistyczną – czytamy w oświadczeniu zarządu TVN24. – Tymczasem kanały te rywalizują pomiędzy sobą o miejsce w ofercie programowej operatora kablowego, który układa z nich ofertę w zależności od oceny zapotrzebowania na daną tematykę wśród swoich klientów – napisała stacja w komunikacie.
Jak mówią przedstawiciele TVN24, zapisy umowy, o których mowa w decyzji Bydgoskiej Delegatury UOKiK są częścią ramowej umowy uzgodnionej pomiędzy TVN24 a Ogólnopolską Izbą Gospodarczą Komunikacji Kablowej w 2002 roku. Są one standardowymi zapisami spotykanymi w umowach wielu innych dystrybutorów stacji tematycznych i nie stanowiły nigdy przedmiotu sporu pomiędzy Izbą a TVN24.
– Kilkumiesięczne negocjacje z Automatyka Serwis dotyczyły faktu, iż chciał on wprowadzić sygnał TVN24 tylko do tych sieci na terenie których działali konkurencyjni operatorzy kablowi oferujący TVN24. W sieciach, w których operator nie posiadał konkurencji, nie przejawiał żadnej chęci do wzbogacenia oferty programowej. Naszym zdaniem decyzja Bydgoskiej Delegatury UOKiK przyczyni się do pogorszenia konkurencyjności na rynku telewizji kablowych, czego skutki poniosą abonenci. Ostatni rok został uznany przez rynek mediowy jako początek rozwoju kanałów tematycznych w Polsce. Na świecie ten trend jest widoczny od kilkunastu miesięcy a widownia kanałów tematycznych systematycznie rośnie – napisał zarząd TVN24 w oświadczeniu.