Magazyn Forbes sporządził ranking 10 najlepiej opłacanych piłkarzy świata. Oprócz pieniędzy, które zarabiają biegając za piłką, na ich konta wpływają również znaczne sumy za liczne kontrakty sponsorskie.
Mistrzem w tej dziedzinie jest David Beckham. Grającego w Los Angeles Galaxy i wypożyczanego drużynie AC Milan piłkarza sponsorują m.in.: Adidas, Giorgio Armani, Motorola, Coty, Cabo Sao Roque Resort, Go3, Sharpie. W ciągu ostatnich 12 miesięcy Brytyjczyk zarobił aż 40 mln dolarów.
Drugi piłkarz w wolnych chwilach zajmujący się modelingiem dla Armaniego to Cristiano Ronaldo, grający na co dzień w Realu Madryt. Dzięki swojej grze i sponsoringowi przez firmy Nike, Giorgio Armani, Coca-Cola, Castrol, EA Sports, Banco Espirito Santo, Ronaldo zarobił w 2010 r. 30 mln dolarów.
Zajmujący pozycję trzecią Kaka również gra w Realu Madryt i również reklamuje produkty Adidasa i Armaniego. Kakę sponsoruje również Sony Bravia i Guarana, a w ubiegłym roku zarobił on 25 mln dolarów, tyle samo, co Ronhaldinho (AC Milan), z wpływami również z reklam dla Nike, Nutrilite, Konica i Pepsi.
O milion dolarów mniej zarobił gracz FC Barcelona Thierry Henry, który kontrakty sponsorskie podpisał m.in. z Reebok’iem, Gillette i Pepsi.
10 najlepiej zarabiających piłkarzy świata:
Pozycja, imię i nazwisko, zarobki w mln dolarów; klub; główni sponsorzy.
1. David Beckham, 40; AC Milan; Los Angeles Galaxy, Adidas, Giorgio Armani, Motorola, Coty, Cabo Sao Roque Resort, Go3, Sharpie,
2. Cristiano Ronaldo, 30; Real Madryt; Nike, Giorgio Armani, Coca-Cola, Castrol, EA Sports, Banco Espirito Santo,
3. Ricardo Kaka, 25; Real Madryt; Adidas, Giorgio Armani, Bravia, Guarana,
4. Ronaldinho, 25; AC Milan; Nike, Nutrilite, Konica, Pepsi,
5. Thierry Henry, 24; FC Barcelona; Reebok, Gillette, Pepsi,
6. Lionel Messi, 20; FC Barcelona; Adidas, Pepsi, Konami,
7. Frank Lampard, 17; Chelsea Londyn; Adidas, Orange, Gatorade, EA Sports,
8. John Terry, 16; Chelsea Londyn; Umbro, Samsung, Konami, Nationwide
9. Zlatan Ibrahimović, 16; FC Barcelona; Nike,
10. Steven Gerrard, 15; FC Liverpool; Adidas, Persil, Lucozade, Pringles.